会津藩京都守護職拝命により、武芸に秀でた者のみで編成された京都詰先備甲士として藩主容保の身辺警護にあたる。
鳥羽伏見の戦いの後、大阪から紀州、日高郡小松村から和船で、志麻半島から汽船で横浜に慶応4年2月3日到着。梶原等と共に江戸に残り佐川主殿、内田衛守、米澤昌平、簗瀬克吉、原直鐵、石黒恒松の計６人と共に西郷頼母の許しを得て一人金二拾五両を貰い脱藩。藩への憚りより、全員改名し、江上もこの際秋月登之助と改名する。歩兵指図役竝に任ぜられ歩兵第七聯隊附となるが、のち大鳥圭介率いる伝習隊に入隊し第一大隊の隊長となる。
後、総野地方の戦いに於いて秋月は伝習隊隊長となり、副長は土方歳三。石黒則賢は述懐の中で、藩士牧原文吾よりの伝聞として「土方は秋月の下に就くべき者ではない」としており、秋月も亦奇計ある者であった為、伝習隊の人望を得た為、総野の地に於いて、隊長を選挙するにあたり、伝習隊秋月に投票したものである。
宇都宮の戦いの後、土方等負傷した兵を連れ会津に向かう。田島で伝習隊全隊の再編が行われ、第一大隊は三斗小屋方面の守備に就く事となり、松川、三斗小屋、板室で戦い、更に5月2日大田原城攻撃に参加、14日桧枝岐口守備に向う。
21日石筵の戦いに参戦、23日、新政府軍が城下へ侵入した際、秋月は二の丸にて馬上から「君恩に報ずるのはこの時である。
婦人は内へ、男は外へ出て戦うべし」、「たとひお女中たりとも卑怯な事は許しませぬぞ」と絶叫しながら遊軍を叱咤激励する姿を目撃されたのち消息がわからなくなっている。
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・・・出生
