戊辰戦争では、西洋式の銃火器での戦いが中心になったとはいえ、旗指物だけは戦国時代そのままで、大半は藩主や大将の家紋をあしらったものや隊名を記しただけのものであった。
　しかし、第二大隊酒井玄蕃の大隊長旗は酒井玄蕃のオリジナルで、金・紅・碧・白と色彩鮮やかであった。

酒井玄蕃手書きの「北斗旗由来記」によると、
　　「普通の書き方とは上下を逆にし、第七星を一番上とする。この星は北極星の位置を指示する重要な星で、「破軍星」ともいはれる。
　　　このように逆鉾立ちにかくのは、我が軍の勇武が破邪顕正・怨敵退散の威をふるふ、いはば天帝の霊威を象徴させる為だ」という。
中国ではこれを「霊旗」と称したというから、その故智にならったのであろう。

　縦2ｍ弱、横1.5ｍ強の大きさで、この旗を4、5ｍの長竿につけ、竿持ちの他に綱で四方から引いて進んだ。

　この旗は「鬼玄蕃」の名と共に、敵軍に恐れられ、敵は遠くからこの旗を見ただけで「鬼玄蕃が来た」と恐れ逃げ出し、第二大隊は百戦不敗、いよいよ玄蕃麾下の兵は勇み進軍したのである。