■会津藩と蝦夷地■

■蝦夷地警備
　ロシアの南下によって、しばしば脅かされてきた蝦夷地に対する対策の一つとして、文化4（1807）年5月に幕府は津軽・南部・秋田・庄内の４藩に蝦夷地防備の出兵を命じ、4藩では計3000名の兵を出した。

　更に幕府は翌5年には津軽・南部の2藩を残し、庄内・秋田の替わりに仙台藩・会津藩に出兵を命じた。
　仙台藩は国後・択捉・箱館を2000名で、会津藩は松前・宗谷・利尻・樺太を1500名で守備した。
　（会津藩の、この唐太出兵は幕府に内願したものとも云われる）

　会津藩では、文化4年11月に蝦夷地警備を命じられ早速家老内藤源助信周を軍将に任じ、その下の御先手陣将に同じく家老北原采女光裕を置き５隊を派遣する事とし、翌文化5（1808）年正月9日には軍監丹羽織之丞と番頭日向三郎右衛門【唐太】、10日に番頭梶原平馬景保【利尻】、11日に陣将北原采女【唐太】、12日に軍将内藤源助信周【宗谷】、少し遅れて2月5日番頭三宅孫兵衛忠良【松前】が会津を出発。総勢1558名（人夫、駄馬等を含めると約5000名）
　往路は猪苗代→二本松→福島→仙台→盛岡→青森経由、三厩に着き、船待ちで一ヶ月かかり、松前に渡った。3月29日松前着、4月13日松前出発、17日宗谷着。更に梶原隊は約70日駐留後6月29日に宗谷を出発し翌閏6月1日利尻島に移陣した。

　会津藩の唐太駐留は106日間に及んだ。
　しかし、幸いにもロシア船は現れず、7月帰国命令が出される。
　文化5年7月7日、唐太に駐留していた会津藩士は６隻の船に分乗して楠渓を出港、松前に帰還しようとするも暴風雨に見舞われ遭難。
船団は散り散りになって漂流した。（１・祥瑞丸／組頭北原軍大夫・大岩鉄太郎・物頭白井織之進等計133名　　２・天社丸／日向三郎右衛門・御目付有賀権左衛門・高木小十郎等計104名　　３・正徳丸／陣将北原采女・大岩嘉蔵等計126名　　４・観勢丸／組頭西川治左衛門等計93名　　５・大黒丸／組頭田中鉄次郎・多賀谷左膳等計63名　　６・幾吉丸／組頭篠田七郎兵衛等計86名）

　また、この遭難以外にも多くの病死者を出していて、多くは北方の風土病「水腫病」にかかり（便が渋り足の甲から浮腫を生じ、次第に腰に及んで水膨れとなる。顔もむくみ、腹が鼓のようにふくれ、苦痛が甚だしく、遂に死亡する）という病である。病死者は全部で51名にも及んだ。


■揉めた順番
　会津藩では四ヶ月前から軍事訓練を行い、蝦夷への出発も文化五年1月と決められた。
　そして、総大将の軍将となる家老内藤信周は本部となる宗谷や、同じく家老の北原采女は陣将として最前線樺太、更に番頭梶原平馬景保、同三宅孫兵衛、同日向三郎右衛門と各隊の派遣が決められ、総勢千六百余名であった。
　そんな中、藩士より不満が出たのである。
　それは、松前駐在の梶原隊と、宗谷詰めの日向隊で、松前は蝦夷唯一の幕府の役所もあり、都市として栄えて居たが、その為折角選ばれて蝦夷へ行くのに戦いの場となるはずの樺太ではなく、宗谷や松前等の後方支援では武士の面目が立たないというものであった。

　通常、会津藩は『四陣の制』を用いており、『四陣の制』では先鋒、左右翼、殿を一年交代で、順番に役目を果たすものであったが、この時は特別に先鋒の番頭隊の配置先をクジにて決定した為、本来三番手で松前駐在の三宅隊が、一番の最前線樺太行きを当てたものであったから、本来一番手、二番手になるハズであった梶原・日向隊の両隊から不満が出たのである。
　両隊の隊士は昼夜に渡って抗議行動を行い、騒ぎが大きくなり始め、幕府に知れれば藩の恥として、三宅隊をなだめすかしクジでの決定を取り消し、本来の陣備えとなり、両隊の面目は保たれたのであった。


＜四陣の制＞
　　　　先鋒--- 陣将隊（一隊、約400名）
　　　　　　　　Ｌ  番頭隊（一〜三番隊、各約400名）

　　　　左右翼--陣将隊（一隊、約400名）
　　　　　　　　  Ｌ番頭隊（一〜三番隊、各約400名）

　　　　中軍--- 藩主本陣（約1000名）
　　　　　　　　Ｌ  輜重隊（約400名）

　　　　殿----- 陣将隊（一隊、約400名）
　　　　　　　　Ｌ  番頭隊（一〜二番隊、各400名）
　　　　　　　　Ｌ　新番頭隊（一隊、約400名）
　
　　　　　　御留守備（約500名）
　　　　　　猪苗代御留守（約150名）

　一年目に先鋒についた軍は、二年目は殿、三年目は左右翼、四年目で一巡する。
　陣将は千石以上の家老で、番頭隊の番頭は八百石級、新番頭隊の新番頭は五百石級の者があてられた。

　幕府は安政6年9月、松前藩より本来の松前藩の領土を除く蝦夷地全土を上知させ、奥羽強藩、仙台藩・会津藩・津軽藩・南部藩・庄内藩・秋田藩に分譲して与え、幕領を含めて警備に当たらせる。

　会津藩は東蝦夷地「ニシベツ」（現在の別海町西別地区）から西蝦夷地「サワキ」（現在の紋別郡雄武町沢木）に至るまでの「網走」を除く９０里余（３６０Ｋｍ）に及ぶ領地を賜り、警備にあたる事となり、品川台場の警備を免ぜられる。
　本営を「ニシベツ」（西別）に置き、分営を「シャリ」（斜里）「モンベツ」（紋別）に設けた。また、この度の蝦夷地警備中に京都守護職を命じられ、会津藩は蝦夷地の各所に兵舎を建てようとするものの、資金不足等により宿舎の建設は中断され、実現したものは僅か6棟に過ぎなかった。

　また、この警備期間中に若年寄となり、この蝦夷地へ陣将代として派遣されていた田中玄純が病の為、文久２年７月勇払（現・苫小牧）にて55歳で病没している。（墓は函館市高龍寺）
　
　京都で公用方として活躍した秋月悌次郎は、その活躍を嫉む一部の保守派の反感を買い、後ろ盾であった家老の横山主税が死亡してしまった為、斜里代官として蝦夷へ左遷され、再び上京する事となったのは慶応2年の12月であったが、既に時遅く、薩摩藩が長州と手を結んでした後の事で、秋月の人脈を持ってしても、どうにもする事もできなかったのである。

　＜標津代官＞
万延元年→文久2年一ノ瀬記一郎（雑賀孫六郎）
文久2年→慶応3年 南摩綱紀

　＜斜里代官＞
慶応元年→慶応2年秋月悌次郎

　＜紋別代官＞
慶応2年→慶応3年籾山省介（他に柴 守三がいる）

　明治3年、斗南藩は斗南藩領となっている北海道4郡の農業生産性を調査し、明治３年中頃瀬棚・太櫓に五世帯を入植させたり、歌棄郡内には作開村を定めて入植地としたりした。続いて明治４年になると２月には山越郡小古津内に七世帯、長万部村に四世帯を入植。瀬棚・太櫓に続いて八世帯、歌棄郡に二十八世帯を入植させ開拓に当たらせた。明治４年８月にはこれら斗南藩領の会津人たちも開拓使の保護下に置かれる事となる。彼等会津人たちは開拓に意欲を湧かせ従事し、開拓使も彼等の努力を賞して再三救助の手を差し伸べている。入植者たちは開拓使への恩義を無にしないためにも努力を重ねるも、結果的には振るわかなった。

　明治１２年頃、余市では以前に開拓使から配られ自宅付近の畑に植えていたリンゴの苗木が数個結実した。（しかし、余市より２年はやく、広沢の運動で誕生した青森県ではリンゴの結実をみていた）開拓使が廃止された明治１５年にはリンゴ作りの基礎が出来上がり、明治１７年ごろには、余市リンゴは会津人の間で完全に定着していたが、商品化の見通しが立って、彼等の生活に潤いを与えるようになるのは明治２０年代に入ってからのことである。



■琴似屯田兵
　政府は北方警備と士族授産による開墾を目的に、明治8年以降大量の士族を募り屯田兵の制度を導入。
　明治8年5月、まず宮城・青森・酒田の三県士族198戸、965人を琴似（現在の札幌市）に入村させたのを始め、翌年より明治23年迄に2900戸（14000人）の士族が屯田兵として移住した。
　ここでいう「青森」というのは、会津藩より移住した斗南藩士の事で、明治8年5月に琴似に56戸が第一陣として入村、翌9年5月には斗南以外の旧会津藩士53戸が山鼻兵村に入村したのである。

■瀬棚町（会津町）の開拓
　丹羽村と現在町を同じくする瀬棚町も、旧会津藩士によって成立した町で、日本海に添う小さな町で、近くに奥尻島があり、また海岸には奇岩「三本杉岩」もある風光明媚な町である。
　この町は、戦前までは「会津町」と称していて、海岸に面した目抜き道路の片側が会津町、道路を挟んで西会津町・南会津町と区画されていたが、戦後の地番変更により西会津は本町三区、南会津は本町五区と改変されてしまい、「会津」の地名は全て消滅してしまった。

　明治3年5月と翌4年5月に会津藩士達がこの瀬棚に移住。
　この時、藩士高橋新右衛門、山田繁蔵、森眞咲、松見八太郎、池沢小藤太、好川喜五右衛門、篠塚啓右衛門、吉田萩右衛門、小林清記、大野湊、長谷川一次郎、結城寅太郎の十二家族が移住し、同じく斉藤俊治は北海道開拓使の権少主典に任じられ、開拓使瀬棚出張所詰としてこれを統御し、移住者のうち高橋新右衛門、森眞咲の両名を移民取締として村政の基礎を作った。

　しかし、当時の瀬棚は寒村でまだまだ未開の地であり、セタナイ川に添う一帯の昼間でも薄暗いような土地であったといい、会津人達は小さな小屋を作って棲み始めたが、殆ど狐狸と同棲するような生活であったという。まだ耕地は開けず、僅かな漁獲で飢えを凌いだと言う。

　明治5年に戸籍法が制定されると、斉藤が主宰して戸籍編成に取り掛かり、会津人高橋新右衛門が戸長、同じく山田繁蔵が副戸長に任命されている。明治13年には瀬棚郡の戸数は127戸（人口661名）となり、この地方は明治三十年代より鰊の漁場として賑わったと言う。
　同じく5年には、斉藤は瀬棚に学校を開く努力を始め、その趣意に賛同した運上屋古畑房五郎の支配人桂為助らの努力で46円50銭が集まり、三本杉に学校を建て、十数名の子弟を収容する事が出来たという。


■瀬棚の若松開拓
　下で紹介する丹羽村と同じ北桧山町に属する「若松町」も、会津からの移住者によって成立した町である。
　丹羽村が瀬棚村⇒東瀬棚村⇒北桧山町と属したのに対し、若松は太櫓村に所属していて丹羽村とは別村であり、昭和34年の町村合併により同じ北桧山区となった。

　若松に会津人が入植したのは明治30年で、丹羽村より5年程遅い。
　明治29年7月若松の高瀬喜左衛門外7名が「会津殖民組合」を設立し、太櫓地区の五百町歩の未開地貸下の許可を受けた。
　8名というのは、高橋喜左衛門、林賢蔵、石山源太郎、福田宜平、石堂留吉、大須賀善吉、五十嵐惣吉、穴沢祐造の8名で、いずれも当時の若松の錚々たる財界人、名士の集団で、これらの設立者は開拓資金を出した経済人で、もとより自ら移住したわけではなく「不在地主」となったのである。